• عرفت اليمن ومنذ فجر التاريخ بعراقتها وحضارتها المتجددة والتي كان للعمال اليمنيين الدور البارز في بناء تلك الحضارات وتشييدها ومن سد مأرب إلى تشييد المدرجات الزراعية على قمم الجبال وبناء الصهاريج وتشييد القلاع والحصون والقصور وصناعة السيوف اليمانية كلها شواهد تاريخية لذوي السواعد السمراء تحدث عن حضارات عريقة سادت عصورها.
• لقد ارتبط نضال عمال اليمن بالنضال الوطني التحرري ضد الاستعمار البريطاني في الجنوب وضد النظام الامامي في الشمال ومن أجل تحقيق الوحدة اليمنية.
• وفي أواخر الاربعينات نشأت الطبقة العاملة في عدن المستعمرة نظم العمال أنفسهم في إطار نقابات صغيرة استناداً إلى القانون الاستعماري بتسجيل النقابات ونزاعات العمل الصادر في عدن عام 1942م.
• سجلت أول نقابة عام 1952م وهي نقابة العمال الفنيين التجاريين ثم توالت النقابات بالتشكيل النقابي عمال الميناء وعمال البناء والفنادق والإنشاءات وعمال مصافي عدن والمعلمين.. إلخ.
• وفي عام 1956م في 3 مارس تم تأسيس مؤتمر عدن للنقابات (المؤتمر العمالي) بدعم من الجبهة الوطنية المتحدة استطاع المؤتمر العمالي أن يوحد نضالات العمال في إطار نقابات بلغت 45 نقابة.
• وفي شمال اليمن شكل عمال النقطة الرابعة الامريكية لبناء الطرقات نقاباتهم ومع قيام الثورة 26 سبتمبر تأسست نقابات لعمال الكهرباء والبناء والغزل والنسيج والفنادق والمهن الحرفية.
• وفي عام 1965م تأسس الاتحاد العام لعمال اليمن وكان له دورا فاعلا في الدفاع عن الثورة والجمهورية إلا أنه ولظروف سياسية حل الاتحاد العام عام 86م ومارست بعض قياداته العمل النقابي الخارجي وفي العام 1984م تم إعادة تشكيل الاتحاد العام لنقابات عمال الجمهورية في صنعاء وعادت معظم القيادات النقابية السابقة لممارسة نشاطاتها في إطاره وتم إجراء حوارات نقابية.
• في يناير عام 1990م وقبيل إعلان دولة الوحدة (الجمهورية اليمنية) تم إعلان توحيد اتحادي نقابات العمال في إطار واحد سمي الاتحاد العام لنقابات عمال الجمهورية اليمنية.
تنمية الموارد البشرية في المجال النقابي وحقوق الإنسان وتنمية الديمقراطية من خلال تنظيم الندوات والدراسات وورش العمل للقيادات والقواعد النقابية وذلك بالتعاون مع: -
للاتحاد علاقات عربية ودولية متميزة فالاتحاد من الاتحادات الفاعلة على الصعيد العربي وله علاقات ثنائية متطورة مع معظم الاتحادات النقابية الدولية. والاتحاد عضو ممثل في الأمانة العامة للاتحاد الدولي لنقابات عمال العرب ويشارك في كافة المؤتمرات والمحافل النقابية العربية والدولية.
للاتحاد علاقات متميزة مع العديد من مؤسسات المجتمع المدني وحقوق الإنسان على المستوى الوطني والعربي والدولي.
أعد الاتحاد العام لنقابات عمال اليمن، سلسلة من البحوث والدراسات الهامة نذكر منها:
• عمل الأطفال في اليمن.
• الدور النضالي للحركة النقابية اليمنية.
• أوضاع التشغيل والبطالة.
• رؤية الاتحاد العام للإصلاحات الاقتصادية والاجتماعية.
• الأجور في اليمن.
• المرأة العاملة والنقابات.
• المرأة العاملة في تشريعات العمل اليمنية.
• دور المرأة العاملة في التنمية الاقتصادية والاجتماعية.
• الإعلام النقابي.
• إدارة الاجتماعات والنقاشات.
• الأثار السلبية للعولمة على سياسات التشغيل.
• النقابات والحماية الاجتماعية.
• موائمة التشريعات العمالية بمعايير العمل الدولية.
• دور الاتحاد العام للنقابات في التخفيف من الفقر.
• المفاوضات الجماعية والحوار الاجتماعي.
لقد ساهم الاتحاد في العديد من القضايا الوطنية وشارك فيها منها:
تستمد النقابات اليمنية شرعيتها من:
دستور الجمهورية اليمنية الذي تنص المادة (57) منه على حق المواطنين في تنظيم أنفسهم نقابياً ومهنياً.
قانون النقابات العمالية رقم 35 لسنة 2002م يمنح العمال حق التنظيم النقابي والاستقلال والحرية التامة لنشاطهم النقابي بما في ذلك حق الإضراب.
قانون الخدمة المدنية رقم (19) لسنة 1991م: يمنح حق التنظيم للعاملين في القطاعين الحكومي والعام والمختلط.
قانون العمل رقم (5) 1995م: يمنح العمال حق التنظيم النقابي في القطاع الخاص.
الاتفاقيات الدولية الخاصة بمعايير العمل وحقوق الإنسان الموقعة عليها اليمن.